Yao Ming (Chinese: 姚明; Pinyin: Yáo Míng) (born September 12, 1980, in Shanghai, China) is a Chinese professional basketball player and is considered one of the best centers in the National Basketball Association (NBA) today. He is also among the tallest of players in the NBA standing at a height of 7'6". He is the only son of his father Yao Zhiyuan and Fang Fengdi. He played for the Shanghai Sharks of the Chinese Basketball Association (CBA) for five years, and now plays center for the Houston Rockets in the NBA. He was selected by Houston as the 1st overall pick of the 2002 NBA Draft and signed with them on October 21, 2002.

　　1980年9月12日，姚明出生于上海市第六医院。他的父母都是篮球运动员，父亲姚志源身高2.08米，曾效力于上海男篮；母亲方凤娣身高1.88米，是70年代中国女篮的主力队员；

　　在姚明的四岁生日时，他得到了第一个篮球。6岁时看美国哈里篮球队在上海表演，知道了NBA。9岁那年，姚明在上海徐汇区少年体校开始接受业余训练。由于从小受到的家庭熏陶，他对篮球的悟性，逐渐显露出来。5年后，他进入上海青年队；17岁入选国家青年队；18岁穿上了中国队服。

　　在18岁入选中国国家篮球队之后，姚明的表现进一步成熟。在2001年的亚洲篮球锦标赛上，姚明每场贡献13.4分10.1个篮板和2.8次盖帽，投篮命中率高达72.4%，帮助中国国家队夺得冠军；

　　2000年奥运会期间，姚明平均每场拿下10.5分和球队最高的6个篮板2.2次盖帽，他平均每场63.9%的投篮命中率也无人能比；

　　在美国当地时间2002年6月26日的选秀大会上，休斯顿火箭队顺利挑到了中国的中锋姚明,他也成为联盟历史上第一个在首轮第一位被选中的外国球员；被选中的中国姚也成为联盟历史上最高而且是第二重的状元秀。在姚明加盟休斯顿火箭队之后，他成为继王治郅和巴特尔之后第三位登陆NBA的中国球员。